Un sismo de magnitud 7,1 afectó la región suroeste de Kumamoto, en Japón, obligando a unas 150.000 personas a trasladarse a centros de evacuación. También se generó una alerta de tsunami que fue descartada al poco tiempo de haberse emitido. El terremoto provocó una explosión en el centro comercial Aeon Mall, donde quedaron atrapadas varias personas, según reportes de prensa local. Según la cadena pública japonesa NHK citando a la Agencia Nacional de Policía, los desaparecidos serían empleados del centro comercial. Las fuentes policiales señalan que se ha perdido el contacto con entre 20 y 30 empleados, y los servicios de emergencia trabajan para determinar si alguno de ellos se encuentra atrapado en el interior del centro comercial. Previamente, NHK había informado que los empleados de Aeon habían guiado a los clientes para evacuar el edificio antes de que se produjera una explosión. La prefectura de Kumamoto no es ajena a los terremotos y ha sufrido sismos de gran intensidad en el pasado. En 2016, la prefectura fue azotada por una serie de terremotos. Entre ellos figuraron uno de magnitud 6,5 que afectó a la localidad de Mashiki el 14 de abril y otro de magnitud 7,3 que sacudió la misma zona dos días después. Según NHK, 278 personas perdieron la vida a causa de dichos terremotos en Kumamoto y en la prefectura vecina de Oita.