El rosarino disputa su sexta Copa del Mundo, que posiblemente sea la última de su carrera, y sigue cosechando marcas. Ya se sumó al grupo de jugadores que más finales disputaron, además de ser el que más asistencias dio.
Lionel Messi sigue imparable con la Selección Argentina en el Mundial 2026. El astro rosarino no solo se convirtió en el máximo anotador de las Copas del Mundo con 21 festejos, sino que sigue cosechando récords. Pese a que no convirtió, en la semifinal frente a Inglaterra brindó los dos pases gol para el 2-1 y se volvió el jugador con más asistencias en la historia del certamen.
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Con 39 años y 21 días, Lionel Messi se transformó en el jugador de campo de mayor edad en participar en una semifinal de la Copa del Mundo, superando a los poseedores del récord compartido, Fritz Walter y Gunnar Gren, quienes tenían 37 años y 236 días cuando se enfrentaron representando a Alemania y Suecia, respectivamente, en 1958.
Por su parte, con el partido ante Inglaterra, Messi tamibén se convirtió en el primer jugador sudamericano en haber disputado tres veces una semifinal de una Copa del Mundo. Lo hizo en Brasil 2014, ante Países Bajos; en Qatar 2022, frente a Croacia; y este 2026 contra Inglaterra.
Con su titularidad ante Argelia, Messi llegó a las seis participaciones en los Mundiales y se convirtió en el futbolista que más veces estuvo. Aunque ese récord deberá compartirlo, porque a esta edición también viajó Cristiano Ronaldo (41 años) con Portugal y Guillermo Ochoa (40) para México. Los tres sumarán así seis Copas del Mundo, aunque cabe hacer la salvedad de que el arquero no tuvo minutos en las primeras dos ediciones: Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. Además, tampoco atajó con México en esta Copa.
Detrás de ellos tres quedarán las cinco participaciones de nombres ilustres del fútbol mundial como el alemán Lothar Matthäus, el italiano Gianluigi Buffon y los mexicanos Rafael Márquez, Andrés Guardado y Antonio Carbajal.
Los dos goles de Kylian Mbappé ante Inglaterra en el duelo por el tercer puesto hicieron que el francés se convierta en el máximo goleador de los Mundiales, con 22. Durante el certamen, Messi había superado a Mirsloav Klose y, a falta de la final, se mantiene como escolta de Mbappé, con 21.
Con su pase gol a Alexis Mac Allister contra Suiza, el ex-Barcelona marcó otro hito en la historia de las Copas del Mundo: se convirtió en el máximo asistidor del certamen junto a Pelé con 10. Con los dos pases gol que brindó ante Inglaterra, ese registro llegó a 12 en las Copas del Mundo.
Ya con Brasil 2014 y Qatar 2022 en su haber, la final del Mundial 2026 significó para Messi sumarse al selecto grupo de jugadores que más veces disputaron esta clase de encuentros. Junto a la Pulga aparecen también los brasileños Pelé (1958, 1962 y 1970), Cafú (1994, 1998 y 2002) y Ronaldo (1994, 1998 y 2002), junto con los alemanes Matthäus (1982, 1986 y 1990) y Pierre Littbarski (1982, 1986 y 1990). Mbappé, en tanto, quedó a las puertas de sumarse, con dos finales en su historial. El detalle en favor del argentino es que es el único de todos ellos que fue titular en las tres oportunidades, mientras que Cafú es el otro que al menos sumó minutos en todas, sin ser siempre titular.
Vale decir además que Messi tiene una marca que podrá prolongar y tiene que ver con los minutos disputados. Ostenta el récord de encuentros disputados con 30, por encima de Lothar Matthäus (25), Miroslav Klose (24) y Paolo Maldini (23). El nuevo formato del torneo le permite disputar hasta ocho encuentros, por lo que podría sacar una diferencia abismal. A su vez, reforzará el registro de minutos en cancha, que es de 2519.
Messi encadenó nueve partidos consecutivos marcando en la Copa del Mundo: en esta edición le marcó a Argelia (hat trick), Austria (doblete) Jordania y Cabo Verde. De esta manera, superó el récord absoluto de Just Fontaine (Suecia 1958) y Jairzinho (México 1970). La racha se frenó ante Suiza y las víctimas fueron:
Con el grito ante Egipto para el 2-2 parcial, Messi es el primer jugador que marca al menos un gol en seis partidos consecutivos de eliminación directa en toda la historia de los Mundiales. La racha empezó en octavos de Qatar ante Australia y continúa hasta acá. Los partidos fueron:
El rosarino también se convirtió ante Austria en el futbolista que más triunfos cosecha en las Copas del Mundo. Ya son 19 las victorias que ostenta desde el Mundial de Alemania 2006 hasta acá, solo contando los que se definieron en los 90 minutos o en el alargue (no se incluyen los de definiciones por penales). Con esto superó a Miroslav Klose, que tenía 17, marca que había conseguido en Brasil 2014. Detrás de ellos están Cafú (16), Wolfgang Overath (15), Ronaldo (15), Philipp Lahm (15), Bastian Schweinsteiger (15) y Lothar Matthäus (15).
Con el gol frente a Cabo Verde, el astro rosarino se convirtió en el primer futbolista en convertir en todas las instancias de la Copa del Mundo, desde la primera fecha hasta la final (este encuentro frente a los africanos es el primero en dieciseisavos, a raíz del nuevo formato con 48 selecciones).
Con el festejo ante Egipto para el 2-2, Messi alcanzó los ocho festejos en lo que va de la Copa del Mundo que no solo lo dejan como el máximo anotador, sino que lo convirtieron en el futbolista argentino que más gritos cosechó en un Mundial. El récord lo comparte con Guillermo Stábile, que hizo la misma cantidad en Uruguay 1930, la primera edición.
